聖封神儀伝専用　王様の耳はロバの耳

ああ、やっとここまできた。
徹、頑張ったね。
本当によく頑張ってくれたよ。

メルが槐の花びらにかこつけて佳杜菜に囁いたのは「ありがとうございます、母上」。
きっと父上を恨まないでという気持ちを込めて。
錬に囁いたのは「この国をよろしく」かな。
徹には、もうきっとどれだけ言葉を尽くしても足りない。辛い思いをさせてしまって済まないとか、こんなことになって済まないとか、もうたくさんの謝る言葉を飲み込んで、徹が一番気にやまない方法、笑顔を選んだんだと思う。
「これにて、役立たずの姫の物語は終いにございます」というセリフもメモってあったけど、そんな自虐も入る余地ないくらい、忘れているくらい、メルは最期満たされたんだと思う。否。満たされているといいと思う。

青空に消えていく槐の白い花びら。
その描写で〆ようと思ったけれど、どうしても本物のお師匠様の藺柳鐶のことを入れるにはもうこの最後の一行しか見当たらなくて。
蛇足になってしまったかもしれないけど、心残りがありすぎて輪生環に行けなかった藺柳鐶師匠も、ようやく弟子の最期を看取って吹っ切れたみたいです。
もしかしたら空の果てまで花びらを追って消滅したメルの魂を探し続けているのかもしれないけれど、それはそれでもう彼にとっては幸せなのかもしれない。
徹がその影の名を知らないといったのは、師匠の藺柳鐶が幽霊になって娘の周りをうろついていることをしらなかったから、なんだろうあの影、なんとなく藺柳鐶に似てるけど、本物？　メルのこと追ってた？　いやな奴だぜまったく。という父親心理であまり深く突っ込みたくなかったからだと思います。
佳杜菜にはちゃんと藺柳鐶が後を追って行ったのが見えています。
「よかったね、メル。しあわせに、なってね」
そんなことを心の中で呟いているんだと思います。

さて、幕間。
珍しく幕間が初めから決まっていなくて、二、三考えてみたけどぴったり来なくて。
やっぱり本編中で書き損なったシャルゼスと秀稟との契約のシーンになりそうです。
なんで肝心のそのシーンが書けなかったかって、魔法石が二つに割れている意味が私自身もよくわからなかったからなんですが、種明かしされた今ならそれに合わせて書けそうです。

そして終章。
実は徹最大の難関なんじゃないかと。
佳杜菜と仲直り？　できるのか。
佳杜菜は怒っているのか？　それとも、受け入れてくれるのか？
なんとなく受け入れてくれそうな気が今したぞ。
ネタ帳ではかなり微妙なことになっていますが、本篇最後でメルが何かを囁いていってくれているので、きっと大丈夫なんじゃないかと思います。
時間はかかるかもしれないけれど。

ああ、でもここまで来れてようやくすっきりしました。肩の荷が下りました。
徹に娘殺しさせるのがすごくすごくつらくて、絶対できないよ、でもやらないと追われないよ、ほかの方法はここでは有効にできないよ、でもいやだ、殺させたくない……６章に入ってからずっとそればっかり考えていました。だからすごく書くのが延び延びになってしまって。いろいろと寄り道をして、シャルゼスと秀稟の父娘関係を見出したりとかして、少しずつ積み重ねていって。
最後は徹が覚悟を決めてくれたんだと思います。
藺柳鐶として斃す決意を。
書き手もそうだけど、葵たちも魔物の姿をしていると剣を向けやすいけど、同じ人の形をしていると剣を向けにくくなる。娘に手をかけることとともになんかそういうのも含めてすごく覚悟が決まるまでに躊躇がありました。
でも、それでいいんです。躊躇せず、ざっくりやってしまうならもうそれは徹じゃない。悩みぬいてくれたのが、私はすごくうれしかったです。ちゃんと人として生きてくれたんだと。

徹編は本当に久しぶりに、高校の時書いていたようにのびのびと彼らの声を大切にして書くことができて、いろんな矛盾点やありえなさやなんやらもあるけれど、でも、人生なんて矛盾だらけです。伏線に見えたものが回収されずに放置されていくことだってあるんです。当時はそううそぶいていましたが、やっぱりそういうもんなんじゃないかと思います。そんなところでリアルを出すなという感じですが、彼らの声を殺して書いてもそれはもう聖封伝じゃないから、これからも好きなように生き生きと主張していってほしいと思います。
その点、徹は本当に声がでかくて(笑)
樒も本性引っ張り出されるくらい影響力大の上に、私ととても相性が良かったです。

余談ですが、恋人にするなら風ですが、夫にするなら徹がいいと思っています。

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闇獄十二獄種は未来の幸福を求めている。
そう徹が言っていて、そういえば樒の花言葉も未来の幸福だったなぁと思いだしたのでした。